A tizenkét éves szünet után a korabeli V. téli olimpiai játékok szervezője Svájc volt, nevezetesen St. Moritz városa. A verseny megnyitására 1048 január 30-án került sor, és az eredményeket február 8-án jelentették be az Olimpiai Korcsolyázás Sportpalota záró ünnepségén.
Az olimpia közötti nagy szakadékot az ellenségeskedés okozta. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság csak a béke megteremtése mellett döntött a játék folytatásáról. Nem került sor versenyre: a Fehér Olimpiát csak olyan országok szervezték meg, amelyek közvetlenül nem vettek részt a második világháborúban. Kicsi volt a választás: Svédország vagy Svájc. Ennek eredményeként a „reneszánsz játékok” megtartásának megtiszteltetését Svájc városának, St. Moritznak adták, amelynek - ellentétben a bejelentett svéd Falun városmal - síelésre alkalmas pályák voltak.
A sportlétesítmények előkészítéséhez viszonylag rövid idő ellenére a fogadó fél mindent megtett. Létrehozták a szervező bizottságokat, amelyek mindegyike szigorúan meghatározott kérdések körével foglalkozott. A svájci kormánygal és a NOB-val szoros együttműködésben ezek a bizottságok képesek voltak megszervezni az első játékot egy véres háború után, csatolás nélkül.
Nem ez az első alkalom, hogy Szent Moritznak megtiszteltetés volt, hogy a világ minden tájáról olimpákat fogadott sportterületein. A ragyogó szervezés ellenére a nézők és a sportolók nagyon kényelmetlenek voltak a kis standok, a versenyek helyszíneinek szétszóródása és a pihenőhelyektől való elszigeteltségük miatt. 28 ország sportcsapata vett részt a V téli olimpián, 22 díjjal. A 669 sportoló közül csak 77 nő volt.
A stadionoknak a szállodáktól való távolsága által okozott néhány kellemetlenség több mint átfedésben volt a verseny látványos jellegével. A stadionokon az olimpiai mozgalom történetében először nagy kronométereket telepítettek svájci pontossággal, a másodperces századokig, az idő kezdetétől a végéig számítva. Ez lehetővé tette a helyzet megismétlődésének elkerülését, amikor a különböző országokból származó 4 sportoló felmászott a dobogóra.
A háború utáni nehéz időszak befolyásolta a résztvevők és a nézők számát. Néhány sportolónak még a szükséges felszerelés sem volt. Például a norvég síelők a megfelelő felszerelést kérték az amerikai csapattól. A német és a japán csapatok nem vehettek részt a játékokon, mert országuk agresszorok voltak, akik háborút indítottak. De először jelentek meg Dánia, Izland, Korea és Chile sportolók. A szovjet csapat csak megfigyelő volt.
A 9 sport mellett, ahol érmeket játszottak (gyorskorcsolyázás, síelés, szánkózás, sífutás és biatlon, csontváz, műkorcsolyázás, síugrás és jégkorong), a játékok demonstrációkkal is szolgáltak: téli ötszögletű és a biatlon prototípusa - versenyek katonai járőrök.
A csapatversenyen a nyertesek egyszerre két ország - Norvégia és Svédország - csapata voltak, akik azonos számú érmet gyűjtöttek. 4 arany, 3 ezüst és 3 bronz. Senki nem lépte fel a dobogó második lépcsőjét, ám Svájc 3 arany-, 3 ezüst- és 10 bronzérmével a harmadik helyen állt.
