Az első olimpiai játékoknak a háború utáni Németországban 27 évvel a második világháború vége után került sor. 1972-ben a 20. nyári olimpiát rendezték Münchenben, a „Boldog játékok” mottóval és a ragyogó kék nap logóval. Sajnos a palesztin fekete szeptemberi terrorizmus gyászos színét szintén hozzáadták a játékpalettához.
A huszadik évfordulójú nyári olimpiai játékok helyszínét 1966-ban Rómában határozták meg. Ezt követően egy nagyszabású képzési program indult Münchenben a sportfesztivál számára. Több tucat sportlétesítmény épült a legújabb felszereléssel, köztük egy 80 ezer férőhelyes stadion, kerékpárút, úszómedence, sportkomplexum stb. A sportlétesítmények mellett 15 ezer sportoló számára létrehozott egy "olimpiai falu", és a metro metró a 20. Olimpiai Játékokig is megjelent a városban.
A játékok megnyitó ünnepségére, amelyen 121 ország majdnem 7200 olimpája vett részt, 1972. augusztus 26-án került sor. A legelső napon az első két olimpiai bajnok ismertté vált, és ezekben a játékokban összesen 195 kitüntetést ítéltek oda. Az olimpia vitathatatlan hőse az amerikai Mark Spitz volt - az úszó hét alkalommal indult a rajtnál, és minden alkalommal aranyérmet nyert. Ugyanakkor az összes verseny új világrekordot eredményezett. Összesen 46 világrekordot és 94 olimpiai rekordot törtek Münchenben. Ebben a Szovjetunió sportolói is részt vettek. Így Braud Ljudmila háromszor javította a világ teljesítményét egy mérföld távolságban a futótól. Egy másik versenyzőnek - Valerij Borzovnak - sikerült két arany- és egy ezüstérmet nyerni. Általában véve, a szovjet csapat és a kormány a Szovjetunió 50. évfordulója alkalmával 50 aranyérmet nyert és az amerikaiakat az érmék rangsorában verte meg. Az olimpia képes volt megoldani a problémát, pontosan 50-szer emelkedett a dobogó legmagasabb szintjére, és további 49 további díjat adott ehhez a számhoz. Az amerikaiak csak öt kevesebb díjat kapott, ám jelentősen lemaradtak az aranyérmek számában (17 kevesebb).
Az olimpia 11. napján a történelem legnagyobb terrortámadása történt. Öt palesztin szeptemberi fekete terroristák beszivárogtak az olimpiai faluban, és túszul vették az izraeli küldöttség kilenc tagját, és két sportolót meggyilkolták. A terroristák túszul kényszerítették őket a repülőtérre, és szállítsanak helikopterrel, amelyet a német hatóságok teljesítettek. A repülőtéren megkísérelték a túszok felszabadítását, amely kudarcot vallott - a terroristák meggyilkolták a túszokat, és háromuk életben maradt. Az olimpiai versenyeket azon a napon leállították, de a NOB úgy döntött, hogy folytatja a játékot.
