Az 1984. évi nyári olimpiát július 28-tól augusztus 12-ig tartották az USA-ban, Kaliforniában, Los Angelesben. Los Angeles második alkalommal került sor a nyári olimpia 1932 utáni szervezésének helyszínéül.
Az 1980-as moszkvai olimpiai játékok amerikai csapatának boikottja miatt az 1984. évi nyári játékokat a Szovjetunió és a legtöbb szocialista ország bojkottálta (Románia, Jugoszlávia és Kína kivételével). A hivatalos információk szerint a szovjet csapat nem volt kielégítő biztonsági szint miatt a Los Angeles-i olimpián.
Mivel az NDK, a Szovjetunió és szövetségeseik sportolói nem vettek részt a játékokon, az olimpia szintje jelentősen csökkent. 125 világbajnok nem vett részt a versenyen. Összesen 140 ország vett részt az 1984. évi nyári olimpián. Az olimpián sportolók száma 6829 fő (5263 férfi, 1566 nő).
A XXIII. Olimpia általános érmeredményeiben az első helyet az amerikai csapat vette, 174 érmet kapott, amelyek közül 83 arany, 61 ezüst és 30 bronz volt. A második helyezett Románia: 20 aranydíj, 16 ezüst és 17 bronz; a harmadik - Németország: 17 aranyérmet, 19 ezüst és 23 bronz. Kína, Olaszország és Kanada a negyedik, az ötödik és a hatodik helyen volt.
Az olimpián 11 világrekordot állítottak fel. Az amerikai Carl Lewis kiemelkedőnek bizonyult, megismételve Jesse Owens, az 1936-os olimpián résztvevő sikert. A 100 és 200 méteres versenyek, a 4x100 méteres váltóverseny és a távolugrás győztese lett. Ez utóbbi különösen meglepő, mivel az olimpia ritkán vesz részt egyszerre több különböző sportágban.
A háromszoros olimpiai bajnok Pertti Johannes Karppinen volt, egy finn sportoló, aki egyéni versenyeken vett részt az evezésben. Az úszásban mind a férfiak, mind a nők körében szinte minden díjat az amerikaiak kaptak, akiket a kanadai Bauman és a német bruttó nyomás kissé nyomott.
A görög-római birkózás olimpiai bajnoka Jeff Blatnik az amerikai atléta volt. Néhány évvel a verseny előtt onkológiai diagnózissal diagnosztizálták. A betegség ellenére a sportoló folytatta az olimpia előkészítő edzését, és végül nyert. Az olimpiai játékok záró ünnepségén hordozta a nemzeti zászlót.
