Az olimpiai játékok a legjelentősebb és legnépszerűbb sportágak. Az atlétának a legnagyobb megtiszteltetés az, hogy az olimpia győztese lett. Elegendő azt mondani, hogy az "olimpiai bajnok" címe élethosszig tart, ellentétben a világbajnok vagy Európa címével.
Az ősi olimpiai játékokról szóló első megbízható adatok Kr. E. 776-ban keltek. A tudósok az egyik márványoszlopon megtalálták az Elis görög Koreba nevét, aki megnyerte a versenyt, valamint hivatkozási hivatkozást - a szakácsot. Valószínű, hogy az ilyen játékokat jóval a megadott időpont előtt tartották, de erről még nincs megbízható megerősítés.
Az ókori görögök nagy jelentőséget tulajdonítottak a fizikai fejlődésnek. Játékokat szenteltek az isteneknek, és a versenyeket általában annak a városnak a nevével hívták, ahol rendezték őket. Voltak Nemean, Pythian és Isthmian játékok. De az olimpiát tartották a legjelentősebbnek, mert a legfelsőbb istenség - Zeusz - tiszteletére rendezték őket. Ezért vált az olimpiai játékok pán-görög jelentőségű eseményekké. Az olimpiai játékok győztese (vagyis „olympionik”) valódi bálványá vált hazájában. Hősként tisztelték. A győztes szobra a város főterét díszítette.
Kezdetben csak egyfajta verseny volt - 1 szakasz (kb. 192 méter) távolságán futás. Egyébként a "stadion" szó innen származik. Ezt követően nőtt a versenyek típusa. A sportolók kettős távolságú futásban, teljes harci futásban, ökölharcban, birkózásban, korong- és lándzsa dobásban, valamint szekérversenyekben vettek részt. Az olimpiai játékok óriási számú nézőt vonzottak Görögország egész területéről. Fegyverszünetet jelentettek be a gazdaságuk időtartamára. Csak a szabad görögök, az államaik teljes polgárai - tudtak versenyezni. Szigorúan tiltották az idegeneket és a rabszolgákat. És a nők még a stadionon sem voltak képesek nézőként részt venni - ezért halálbüntetéssel bírták őket.
Miután Görögországot Róma meghódította, az olimpiai játékok hanyatlani kezdtek. És I. Theodosius római császár általában megtiltotta őket, hogy megtartják őket. 394-ben történt. És csak sok évszázaddal később, 1896-ban, került sor az első újjáéledt olimpiai játékokra Athénban. Ez Pierre de Coubertin báró és társai titán munkájának köszönhető.
