Az 1984-es XXIII. Nyári olimpia ezen a korszakon esett át a modern olimpiai mozgalomban, amikor minden sportfórumot bármelyik NOB-tagállam boikottolt. Ez történt a korábbi moszkvai játékok során, és az 1980-as olimpia, amely az amerikai Los Angeles-ben zajlott, szintén a memóriában maradt, elsősorban a 16 ország bojkottja miatt.
Az első olimpiai játékoknak Los Angeles-ben 1932-ben került sor. Ezt követően az Amerikai Nemzeti Olimpiai Bizottság jelölte az Egyesült Államok egyik városát minden későbbi NOB-szavazásra. Fél évszázad óta azonban nem sikerültek a nyári játékok országba történő visszatérésének kísérletei. Los Angeles ismét bekerült a szavazási listába, amikor egy várost választott az 1976. évi olimpiához, de a NOB a kanadai Montrealt részesítette előnyben. A következő szavazás során Los Angeles elvesztette a moszkvai választást, és 1978-ban végül az amerikaiak szerencsések voltak Athénban. A NOB 80. ülésén Teherán visszavonta jelentkezését, és a döntő szavazás előtt az Egyesült Államok városa maradt a XXIII. Nyári olimpiai játékok egyetlen jelöltje.
Los Angeles az Egyesült Államok második legnépesebb városa, Kaliforniában, a mexikói határ közelében található. A világban ezt a várost leggyakrabban a szórakoztatóiparhoz kötik, mivel ebben található a híres "álomgyár" - Hollywood. Los Angeles-t 1781-ben a Csendes-óceáni-öböl partján építették, eredetileg Mexikóhoz tartozott, 1848-ban azonban az Egyesült Államok és Mexikó háborúja után átkerült az Egyesült Államokba. A város gyors növekedése a 19. század végén kezdődött, amikor a környéken olajkészleteket fedeztek fel. Az olimpiai játékok idején ez már egy nagyváros volt, több mint hárommillió emberrel.
Los Angelesben nagyon ésszerűen reagáltak a XXIII. Olimpia költségeire. Csak két új sportlétesítmény épült - egy velodrom és egy medence. A játékok megnyitó és záró ünnepségeire ugyanabban a stadionban került sor, amelyen az olimpiakat 1932-ben fogadták. 1984. július 28. és augusztus 12. között 140 ország sportolói 221 díjcsomagot játszottak 23 sportágban. A Szovjetunió és még tizenhárom szocialista ország képviselőinek hiányában az Egyesült Államok olimpiainak dominanciája abszolút volt. 174 érmet kaptunk - körülbelül ugyanaz a négy ország nyert együtt az érmet elért eredmények következő soraiból.
