A sífutás az egyik legrégebbi olimpiai programtípus. A síelők a legelső téli olimpián vettek részt a Chamonix-ban, 1924-ben. Igaz, akkor csak férfiak versenyeztek, csak két távolságon - 18 és 50 km.
A síversenyek nagyon népszerűek voltak a skandináv népek körében már jóval a modern olimpiai mozgalom kezdete előtt. Az első sebességű versenyt a norvég síelők tartották 1797-ben. Hamarosan az ilyen versenyek megkezdték a finnok és a svédek szervezését. A sífutás Közép-Európa országaiban népszerűvé vált. Nem meglepő, hogy az I. téli olimpiai játékok szervezői úgy döntöttek, hogy bevonják ezt a fajt a programba. Az első téli olimpia évében megjelent a Nemzetközi Síszövetség is.
A síelési program többször is megváltozott. Tehát 1936-ban egy 4x10km-es váltóversenyt vezettek be. Két évtizeddel később megjelent egy második hosszú út - 30 km, és a 18 kilométeres pálya helyett a sportolóknak meg kellett haladniuk a 15 kilométert. 1992-ben a férfiak 10 km-es futási távolságot jelentettek meg.
A tisztességes nem 1956-ban jelent meg az olimpiai sípályákon. Kezdetben csak egy 10 km-es távolságra voltak, de négy év után a síelők elkezdtek versenyezni a váltóban. A csapat 3 résztvevőből állt, akiknek mindegyikének 5 km távolságot kellett futtatnia. Húsz év után a váltócsapat összetétele négy sportolóra nőtt. Az 1964-es innsbrucki olimpián a nők először 5 km-es sprinttávolságot futtattak. 1984-ben és 1992-ben jelent meg a program női szakaszában hosszú táv. Először a 20 km-es versenyt, majd a női maratont - 30 km-t vették bele.
A sícsoport bármely téli olimpián a legtöbb. Az egyes programokban az ország négy résztvevőt tud kiállítani. Egy ország egyik csapata vesz részt váltóversenyen.
Az olimpiai síelési programot folyamatosan fejlesztik. Most ebben a formában 12 érmek sorozatát játsszák, mindegyik 6-at férfiaknak és nőknek. A sportolók versenyeznek a klasszikus és szabad stílusú futásban. A kezdési szabályok szintén különböznek. Az olimpiai program magában foglalja a közös vagy külön induló versenyeket, az üldöző versenyeket, az egyéni és a csapat sprintjeket. A szabad stílusú versenyérmeket először 1988-ban Calgaryban sorsoltak. A Salt Lake City-ben megrendezett első Millenniumi Játékokon a sportolók először versenyeztek a sprint és a masszív versenyen.
