Az olimpiai játékok első kabalája 1968-ban jelent meg Grenoble-ban. Mivel egy síelő képe volt, akinek Schuss nevet adtak. De hivatalosan még nem tartották talizmánnak. Négy évvel később a következő olimpián jelentkezett be az összes olimpiai szimbólumba.
Az olimpiai kabalája annak lényege, amit a verseny szervezői szeretnének mondani az olimpiai mozgalom rajongói számára. Az olimpia minden kabalája egy bizonyos város szimbóluma. Az egyik kinevezése annak a régiónak a kulturális és történelmi jelentőségéről szól, ahol a játékok kerülnek megrendezésre. A jövő olimpia ötleteinek a javasolt karakterben is láthatónak kell lenniük.
Általános szabály, hogy egy régióra vagy egy egész országra jellemző állatok képeit olimpiai kabalájaként használják. A híres medve például a moszkvai 80. év olimpiai játékának szimbóluma volt. Valójában pontosan ezzel a külföldi állattal társítják Oroszországot. Ezenkívül a medve erős állat és bizonyos helyzetekben még agilis is. Nevezetesen ilyennek kell lennie a sportolóknak, akik a világbajnokságért küzdenek.
A kitalált karakterek az olimpia szimbólumai is lehetnek. Például az atlanti nyári olimpiai játékot Izzy számítógéppel generált kitalált karakter képviselte. Olyan fantasztikusnak bizonyult, hogy a szervezők maguknak is nehezen tudták meghatározni, ki az. Ennek a karakternek a neve tükröződik, amint az az angol kifejezés redukciójának eredményeként kiderült. Mi ez? Izzy olyan volt, mint egy kicsi ember, akinek szemei vannak, amelyekben csillagok égnek, széles szájjal, magas szemöldöke szemöldökkel, vicces csizmában és kesztyűben. Ezenkívül ezt a karaktert egy farokkal látják el, amelyen az olimpiai gyűrűket viselték. Annak ellenére, hogy rendkívül szokatlannak és emlékezetesnek bizonyult, őt az olimpiai mozgalom teljes története legsúlyosabb talizmánnak nevezték.
Számos talizmánt nem egy karakter, hanem egyszerre több mutatott be. Tehát például egy azonos karakterpárt használtak a 1988-as kaliforniai XV. Olimpiai játékokon - ezek két jegesmedve Heidi és Howdy voltak. Egy pár népi babák, Hakon és Kristin, az 1994-es Lillehammer-játékok szimbólumai voltak. Egy másik pár képviselte a 2004. évi athéni olimpiát - ezek antik Thebos babák voltak. A Naganói XVIII. Olimpiai Játékokat négy színes bagoly képviselte. A Játékok többi része különféle karakterekkel, sok karaktertel állt elő. Tehát például a Sydney-i játékok kabalája volt a kookaburra, a platypus és az echidna állatok. Salk Lake City-t nyúl, prérifarkas és medve képviselte. Torinóban az olimpia vendégeit a Niva hógolyó és a Glies jégkocka fogadta. A Vancouveri téli olimpiát a mackó, a nagyláb és a mitológiai karakter zászlaja alatt tartották. Ennek fényében különösen a 2008-as Peking tűnt fel, amely öt teremtményt mutatott be egyszerre sport kabalájaként: halat, pandat, tibeti antilopot, fecskét és olimpiai fényt. Mindegyiket egy tipikus anime stílusban ábrázolták.
Az olimpia kabalái gyakorlatilag élő tárgyak. Mindegyiküknek is van neve. Tehát például a híres olimpiai medvét Mihail Potapych Toptyginnek hívták.
Az olimpia kabalája kutyák, hódok, sasok, fókák, tigrisek, mosómedve, farkasok és az állatvilág más képviselői voltak. Minden ötletet eljuttatnak a NOB kiválasztási bizottságához, amely megvizsgálja, hogy a bejelentett elrendezés megfelel-e egy adott verseny követelményeinek. Ezután a bizottság külön ülésén az egyiket jóváhagyják és szabadalmaztatják, ezáltal nemcsak az olimpiai játékok kabalája, hanem egy meglehetősen sikeres védjegy is. A tanulmányok szerint az emberek sokkal nagyobb bizalommal bírnak a termék iránt, ha a címkén olimpiai kabalája található.
