A londoni záró XXX nyári olimpiai játékok évfordulóján a bolygó legjobb sportolóit 302 alkalommal jutalmazták a legmagasabb szintű érmekkel. Noha az első helyezett érmeit aranynak nevezik, valójában nincs benne sok ilyen nemesfém. De ezeknek a sport trófeáknak az értékét természetesen nem annak a fémnek az értékével mérik, amelyből készültek.
A londoni olimpia érmeinek átmérője 85 mm és vastagsága 7 mm, a különféle címletű díjak súlya 375 és 400 gramm között változik. Az első és a második helyezett érmek 92, 5% ezüstöt tartalmaznak. A kívánt tömeg második helyére kitüntetett érmeket rézvel egészítik ki, és a legmagasabb díjjal aranyat adnak a rézhez - ennek a fémnek a bevonása a teljes tömeg 1, 34% -át teszi ki, vagyis körülbelül 6 grammot. Bronz díjakban 97% réz, 2, 5% cink és 0, 5% ón. Kíváncsi, hogy az érmek gyártásába bevont fémeket az amerikai Salt Lake City közelében és a mongol Oyu Tolgoi lerakódás közelében bányozták meg, a cinket Ausztráliából szállították, és ónt a brit Cornwall megyéből.
A modern olimpiai játékok történetében a legmagasabb díjak tiszta aranyból készültek csak egyszer - a IV. Sportfórumon, amely szintén Londonban, 1908-ban került megrendezésre. Akkor az érme átmérője mindössze 3, 3 cm volt, de 25 gramm nemesfémet tartalmazott. A britek nem voltak kötelesek erre - az 1894-ben Párizsban megtartott első olimpiai kongresszuson elfogadták az olimpiai charta oldalt, amely meghatározta a sportolók díjazásának közös szabályait. Azt mondta, hogy az első helyezett érmeket 925-ös ezüst tesztből kell készíteni, és 6 gramm aranynal kell borítani. Ezeket a szabályokat azonban ritkán betartották - például a II. Olimpián, amelyet ugyanazon a helyen tartottak, ahol a chartát elfogadták, a győztesek ezüst bevonattal bronz téglalap alakú díjakat kaptak. A második világháború utáni összes játékban pontosabban betartják az elfogadott szabványt - az érmek aranytartalma 6 és 6, 5 gramm között van.
Ha az érem árát az alkotóelemektől méri, akkor a London London 2012-es aranydíját 644 dollárra, ezüstöt - 330 dollárra és bronzot - 5 dollárra kell értékelni. Precedenst azonban tudunk, amikor egy lengyel atléta aukción árverezte az Athénban kapott érmet, és majdnem 82 500 dollárt kapott érte.
