Az 1932-es téli olimpia az Egyesült Államokban, a Placid-tónál került megrendezésre, és ez lett az első olimpiai játékok Észak-Amerikában. A globális pénzügyi válság idején zajlottak le, ezért a részt vevő országok és a sportolók számában jelentősen alacsonyabbak voltak az előzőeknél.
A téli olimpia 1924-ben kezdődött, és a Lake Placid versenyek voltak a történelem harmadik eseményei. A globális pénzügyi válság jelentős nyomot hagyott magatartásukra, a sportolók és a részt vevő országok száma jelentősen csökkent az 1928-as játékokhoz képest. Összesen 17 országból 252 sportoló vett részt a játékokon, míg 150 sportoló két országot - az Egyesült Államokat és Kanadát - képviselt.
A harmadik téli olimpián olyan sportágakat mutattak be, mint a bobpálya, gyorskorcsolya, sífutás, skandináv kombináció, síugrás, jégkorong, műkorcsolya. A curling és a kutya szán versenyét demonstrációs sportként mutatták be.
Ezekben a játékokban a Szovjetunió képviselői nem voltak, csak a téli olimpiai játékokon vettek részt 1956-ban. A csapatverseny első helyezettjét az USA sportolói 6 arany-, 4 ezüst- és 2 bronzérmével nyerték meg. A második helyet a norvég olimpiaiak kapják: 3 arany, 4 ezüst és 3 bronz díjat. A harmadik helyet a svédek nyerték egy arany- és két ezüstérmével. Összességében tíz ország képviselői nyertek olimpiai érmet.
Csak négy csapat vett részt a jégkorong-versenyen - az USA, Kanada, Németország és Lengyelország csapata. A mérkőzéseket először a fedett jégpalotában tartották, a kanadai csapat olimpiai bajnokokká vált, az USA-ból érkező sportolók a második helyet, Németország a harmadikot nyerték.
A bobpályán nincsenek egyenlő amerikaiak, a megjátszott két érmek közül az összes aranyat, egy ezüstöt és egy bronzot vitték el. Ugyanolyan lenyűgözőek voltak az Egyesült Államok és a gyorskorcsolyázók sportolói, akik mindhárom távolságon aranyat vettek.
A sífutásban az érmek fő csatája a svédek, a finn és a norvég volt. Egy rövid, 15 kilométeres versenyen a svédek aranyat és ezüstöt vettek, a finnek bronzot. Egy 50 kilométeres maratonon aranyat és ezüstöt finn síelők nyertek, és a norvégok bronzot kaptak. Végül, a skandináv kombinációban az egész talapzat norvég sportolóknak jutott el. Uralkodtak a síugrásban is, miután mindhárom érmet elnyerték.
A férfiak korcsolyázásában korcsolyázók között az ausztriai Karl Schaeffer nyerte meg az aranyat, a nőket pedig norvégiai Sonya Heni. Korcsolyázás sportpárokban az arany Andre Brunetnek és Pierre Brunetnek került.
