A gyorskorcsolyázás során a megadott távolságot a jégstadion ördögi körében kell megtenni. Az a sportoló nyer, aki a verseny többi résztvevőjénél gyorsabban érkezik meg a célba. Az ilyen versenyeket ciklikus versenynek hívják.
A gyorskorcsolyázás versenyét sokáig tartják. Az első gyorskorcsolyás klub Angliában 1742-ben jelent meg, és az e sport hivatalos versenyei 1763-ban kezdődtek.
1892 óta működik a Nemzetközi Korcsolyázói Szövetség (ISU), amely több mint 60 nemzeti szövetséget foglal magában. 1924-ben a gyorskorcsolya bekerült az olimpiai játékok téli programjába. Kezdetben csak férfiak versenyeztek benne, 1960 óta pedig női versenyeket rendeznek.
Az olimpiai korcsolyázók mind rövid, 500 és 1500 méter közötti távolságra, és hosszú távolságokat is elérnek, amelyek hossza 3 és 10 km között változhat.
A verseny résztvevői együtt túllépik a távolságot. Ebben az esetben az egyik a kör külső oldalán, a másik a belső út mentén halad.
A szovjet és akkor az orosz sportolók jó eredményeket mutattak ebben a sportban. Például 7 díjat nyertek a szovjet korcsolyázók debütáló versenyén. Ez történt az 1956-os VII. Téli olimpián. Maria Isakova, a Szovjetuniót képviselő sportoló három világbajnokságot kapott, és 3 díjat hozott az olimpiai játékokból.
A sportolók speciális felszerelést használnak, amelynek fő eleme a korcsolyázás. A penge a verseny résztvevőjének lábujjába van rögzítve, és a korcsolyázó lépcsőjén hosszabb ideig marad a jégen. A cipők, amelyekhez a pengék vannak rögzítve, csúcsminőségű anyagokból készülnek. A korcsolyán túl fontos szerepet játszik a verseny jelmezének megválasztása. A testnek illeszkednie kell, de a mozgást nem szabad korlátozni. Új, továbbfejlesztett szövetek kifejlesztésére, amelyekből korcsolyapályák készülnek, különféle anyagok aerodinamikai tanulmányozását végzik.
A professzionális felszerelés segít a sportolóknak elkerülni bizonyos sérüléseket. A korcsolyázók által kifejlesztett nagy sebesség, amely a jég kör fordulásain fordul elő, esést és sérülést okozhat a közelben futó sportoló korcsolyája számára.
