A NOB olimpia (Nemzetközi Olimpiai Bizottság) helyszínét előre kiválasztják a tagjelölt városok közül. Ez a folyamat hosszú és bonyolult, és a kívülállók számára is felháborító. Két évre (2003-2005) a NOB kilenc jelölt közül ötet távolított el, majd négy szavazási fordulóban a 104-ből mindössze 4 pont közötti különbséggel London választotta a 2012-es nyári olimpián a fogadó városnak. Ez 2005. július 6-án történt, egy nappal az Anglia fővárosában elkövetett terrortámadások sorozata előtt.
A brit főváros lesz az olimpia fővárosa - szinte minden versenyét, valamint a XXX nyári játékok különféle ünnepi eseményeit rendezi. A szervezők Londonot három sportzónára osztották - olimpiai, folyami és központi. Az "Olimpiai Park" a fő ceremóniákat - a játékok megnyitását és lezárását -, valamint két egész "olimpiai falut" rendezi, ahol a sportolók két és fél nyári héten élnek - július 25-től augusztus 12-ig. Vízisport versenyekre kerül sor a London Aquatics Center-ben - egy ultramodern vízközpontban, három medencével és 17, 5 ezer ülőhellyel. Atlétikai versenyekre kerül sor az olimpiai stadionon, melynek kapacitása 80 ezer néző. Ugyanazon övezetben versenyeket rendeznek a kosárlabda és kézilabda arénákban, az olimpiai hoki központban és a londoni kerékpárparkban.
A River Zone London délkeleti részén, a Greenwich-félszigeten található, és magában foglalja a Londoni Kiállítási Központot, a Greenwich Parkot és a Stadiont, valamint az O₂ Arénát. Részt vesznek az olimpiai versenyekben és a királyi tüzérségi laktanyákban - természetesen ott lesznek lövöldözős versenyek.
A „Központi Zóna” magában foglalja a híres Wembley Stadionot (90 ezer ülőhely), a nem kevésbé híres helyszínt az éves Wimbledon versenyre - az All-English gyeptenisz és krokett klubját, valamint a Hyde Parkot, amely a nem sportversenyekről híres. Az Earls Court Hall ezen a területen röplabdaversenyeket fog tartani, és a Horse Gards Pared játékot kiemelték ennek a sportstílusnak a tengerparti változatában. A kerékpárosok a Regent's Parkban, az íjászok a Lords Cricket Ground-ben versenyeznek.
Londonon kívül olimpiai versenyekre kerül sor Essexben (hegyikerékpár), a Portland szigeten (vitorlázás) és Broxburnben (evezés). További öt város - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - labdarúgó-bajnokság előzetes versenyének mérkőzéseit tartja.
