1955-ben, a NOB 50. ülésén meghatározták a 17. nyári olimpiai játékok fõvárosát. Róma nagy haszonnal nyerte meg a szavazatok számát. A nyári olimpia első alkalommal Olaszországban került megrendezésre.
A XVII. Nyári olimpiát 1960. augusztus 25-től szeptember 11-ig tartották. A versenyen 5338 sportoló vett részt 83 országból. Egyes államok - Marokkó, Tunézia, Szudán, San Marino, Nyugat-Indiai Szövetség - először küldték küldöttségeiket. A megnyitó előestéjén egy esemény olimpiai emberek ezreit vonzotta. A római katolikus egyház vezetője, XXIII. János megáldotta az olimpiát. Ez történt először. Korábban az egyház nem ismerte el a játékokat pogány eredetük miatt.
A versenyeket a Foro Italico-ban tartották. Ez a monumentális sportkomplexum medencével, teniszpályákkal, két stadionnal - olimpiai és márványépülettel - rendelkezik. 1928–1938-ban Rómában építették, Mussolini kezdeményezésére. Duce fontosnak tartotta a nemzeti fasiszta párt fiataljainak vonzását a sporthoz. Ezen felül Olaszország állította, hogy otthont ad az 1940-es játékoknak. Igaz, akkor a NOB a Japánt részesítette előnyben.
A komplexumot a római építészet ősi hagyományainak szellemében tervezték. Kezdetben Foro Mussolini-nak hívták. A második világháború után átnevezték, ám minden náci szimbólum megmaradt. 2009-ben a komplexet felújították. Jelenleg továbbra is versenyeken használják, beleértve a világszínvonalú versenyeket is.
A római olimpia jól szervezett volt, és magas szintű résztvevői voltak, ezt a rekordok száma alapján lehet megítélni - 74 olimpiai és 27 világméretű.
A szovjet csapat számára az 1960-as játékok a harmadik voltak. A nem hivatalos csapatállásban a Szovjetunió csapata első helyezést ért el, 43 arany-, 29 ezüst- és 31 bronzérmet nyert. A szovjet sportolók először jelentek meg pontokkal az amerikai sportolók előtt. A súlyemelőt, Jurij Vlasov-ot elismerték a római olimpia legjobb résztvevőjének.
