Rövid pálya - rövid szám. A téli olimpiai sport viszonylag fiatal. A rövid pálya azért jött létre, mert a 400 méteres pályahosszúságú speciális gyorskorcsolya-stadionok nagyon ritkák, és ezekre a versenyekre egy átlagos jégkorong-box is alkalmas. A huszadik század elején megjelent a demokratikus korcsolyázás Észak-Amerikában - rövid pálya.
A Nemzetközi Korcsolyázó Unió 1967-ben elismerte a rövid pályát külön sportágként, bár a versenyeket csak 1976-ban szervezték meg. Az 1988-as Calgary Olimpián az ilyen korcsolyázás indikatív volt, érmet nem ítéltek oda. A következő téli olimpiától kezdve a rövid pálya megjelent a programban. 1992-ben 8 díjcsomagot adtak ki Vancouverben.
A XVII. Fehér Olimpiától kezdve a program hat versenyszámot tartalmazott: egyéni bajnokság 500 és 1000 méteres versenyen férfiak és nők számára, váltóverseny 3000 méteren a nők és 5000 méteren a férfiaknál. A korcsolyapálya ovális mérete 111, 12 méter. A korcsolyázó jelmezében kezeslábas, sisak, pajzsok és térd-pajzsok, kesztyűk állnak.
Ugyanakkor 4-8 sportoló indul. A jeget szinte minden verseny után helyre kell állítani, mivel a lépések gyakoriak és agresszívek. Az esések nagyon gyakoriak a rövid pályán, a résztvevők nagy sebességgel lépnek ki a sarkon, és nem mindenki képes megbirkózni vele.
A váltó során a sportolók bármilyen területen megváltoztatják egymást, ahol szükségük van, de az utolsó két körben nem. Minden csapatból legfeljebb öt sportoló vesz részt. A sportolók képes tolni, ezáltal gyorsítva a társaikat. Egy bukott résztvevő stábjában megváltoztathatod az utolsó köröket.
A rövid pálya szabályai nagyon szigorúak, mivel a verseny egy szűk csoportban zajlik, ahol a taktika és a készség csatája zajlik. Nem zavarhat más sportolókat, levonhatja a távolságot, átlépheti a gyorsabb résztvevő útját, messze előre dobhatja a lábát a célvonal elé, elhúzza az atléta a csapatból (kivéve az ütő átadását), összeesküvhet más korcsolyázókkal. A jogsértés kizárást fenyeget. Ha a sportoló egy egész kört körbe ment, köteles engedni az előzéshez.
Hozzáférhetőségének köszönhetően a rövid pálya jelenleg megkerüli a klasszikus korcsolyát népszerűségében.
