A NOB ülésén, 2003 nyarán a prágai kanadai város megkapta a jogot, hogy második alkalommal rendezze a XXI téli olimpiát. Ezúttal Vancouver lett a játékok tulajdonosa, ebben a században már háromszor megkapta a "Föld legjobb városának" szimbolikus címét. És egy bolygó szintű sportfórumot szerveztünk e magas ranggal összhangban álló szinten, bár ez még mindig nem sikerült gond nélkül.
A játékok megnyitójára a "BBC Place" stadionon került sor. A stilizált fáklya, amelyben az olimpiai lángot lőtték, a színházi előadás során látványosan haladt a stadion közepén. Mivel azonban a NOB szabályai megkövetelik, hogy a stadionról kívülről is látható legyen, Wayne Gretzky nagyszerű kanadai jégkorongos játékosnak szerencsése volt, hogy kétszer részt vegyen ebben az eljárásban - egy második fáklyát gyújtott be a városban.
Maga Vancouverben versenyeket tartottak a csarnokokban - jégkorong, curling, műkorcsolya, rövidvasút versenyek. Korcsolyázók, freestyle és snowboardosok két külvárosban vettek részt. A síelők, a bobosszánok és a szánkók versenyét Whistler városába vezették, amely a XXI. Téli olimpia fővárosától 126 km-re északra található. Ezért a sportolók két „olimpiai faluban” éltek különböző városokban.
Whistlerben számos esemény bekövetkezett, amelyek árnyékot vettek a sportfesztiválról. A szánkópályán való lejtőn való edzés során több olimpietis hibát követett el a pálya megválasztásakor, és kiszállt a jégcsatornaból. A román szánkó és az olasz atléta számára ez súlyos következmények nélkül zárult le, és a grúz Nodar Kumaritashvili közel másfélszáz kilométer sebességgel fémből állt össze, és az orvosok nem tudták megmenteni. És az egyik verseny előtt a sípályán, Petra Maidic, a szlovén síelő eltörte a bordáját. Ennek ellenére nemcsak belépett erre a versenyre, hanem „elfuttatta” a teljes öt induló programot, amelynek eredményeként bronz olimpiai érmet kapott.
A sportban a négy ország olimpiai állampolgárai voltak a legsikeresebbek - a házigazdák a legtöbb aranyérmet nyerték - 13, az amerikai olimpikusok leggyakrabban (37-szer) másztak a dobogóra. A németek voltak a második (a kanadaiak után) a díjak teljes mennyisége és minősége szempontjából, a negyedik ebben a rangsorban pedig norvégok voltak. A Vancouveri Olimpián az oroszok a Szovjetunió összeomlása után tartott öt téli sportfórumon mutatták a legrosszabb eredményt.
