A Nemzetközi Olimpiai Bizottságot 1894-ben hozták létre az olimpiai mozgalom újjáélesztése, továbbfejlesztése és előmozdítása érdekében. A NOB-ban legfeljebb 115 ember szerepelhet, továbbá nem kötelező, hogy profi sportoló legyen.
A NOB fő feladata az olimpiai játékok szervezése és lebonyolítása, ám a bizottság feladatai nem korlátozódnak erre. Különleges célja az olimpiai mozgalom és az ideológia propaganda, amely a különböző országok polgárai közötti kölcsönös megértésen és a sport szereteten alapszik. Ezen ötletek jóváhagyására a NOB különféle módszereket alkalmaz, és különféle kormányok és magán sportszervezetek segítségét kéri. Pierre de Coubertin gondolata szerint, aki az olimpiai játékok újjáélesztését kezdeményezte, a NOB feladata a sport-etika tanítása, a játékokon elkövetett erőszak kiküszöbölése, az emberek meggyőzése arról, hogy a sportnak az emberiség javát kell szolgálnia, és a tisztességes versenynek háborúkat kell felváltania.
A NOB többek között köteles különös figyelmet fordítani a sportolókra, vigyázni rájuk és ugyanakkor ellenőrizni az olimpia szabályainak szigorú betartását. Feladatai között szerepel a nemi, nemzetiségi és életkor szerinti megkülönböztetés kiküszöbölése. A bizottság tagjai sikeresen megbirkóznak ezzel a feladattal: a Játékok keretében megrendezett női versenyek egyre népszerűbbé válnak, a különböző országok képviselői részt vesznek az olimpián, és 2010-ben létrehozták a speciális ifjúsági játékokat, amelyekben fiatal sportolók vehetnek részt. A szabályok betartását illetően a NOB doppingellenes ellenőrzést is szervez annak érdekében, hogy az olimpián megakadályozza a csalást.
A NOB küldetése a verseny legjobb feltételeinek biztosítása. Ez különösen igaz a sportolók biztonságára. A NOB-nak szintén fel kell lépnie az olimpia politizálódásának ellen, és meg kell akadályoznia az ilyen események során elkövetett terrorcselekményeket. Ezen felül támogatja a Nemzetközi Olimpiai Akadémiát, valamint számos más intézményt, amelyek valamilyen módon kapcsolódnak az olimpiai mozgalomhoz és hozzájárulnak annak fejlesztéséhez és előmozdításához.
